L’examen osseux est actuellement le passage quasi obligé de tous les grands adolescents dont les documents d’état civil paraissent suspects. La pertinence de l’examen varie officiellement sur 18 mois et certains scientifiques pensent que la marge d’erreur est plus importante. Pour le professeur Diamant Berger, qui pratique sans conviction ces examens à la Pitié Salpêtrière : « C’est un examen difficile, sujet à beaucoup d’erreurs et réalisé dans des conditions d’urgence qui rendent ses résultats encore plus aléatoires (…) Ainsi, un Africain de Centrafrique peut, à 14 ans, présenter un développement staturo-pondéral le faisant passer pour quelqu’un de 19 ans ». Par ailleurs, cet examen devrait être seulement un élément parmi d’autres permettant au magistrat de se faire une opinion. « Le juge n’est pas lié par les constatations des techniciens » rappelle Nathalie Ferré, présidente du Gisti, qui constate que d’autres pays, telles l’Allemagne et la Grande-Bretagne, n’utilisent pas ce procédé.